Georges Louis Leclerc de Buffon
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Georges Louis Leclerc de Buffon ( 7. Septiembre 1707 Montbard - 16 de abril de 1788 en París ) fue un matemático francés, botánico , vulcanólogo, ornitólogo, físico, traductor , biólogo, zoólogo, filósofo , entomólogo, escritor y astrónomofísico y autor de una extensa enciclopedia sobre la naturaleza y po largo tiempo fue director del Jardín botánico de París.
Georges Louis Leclerc de Buffon tiene la abreviatura Buffon en el Registro Internacional de Nombres de Plantas .
Nació en la ciudad de Montbard en Borgoña en la familia de un alto funcionario real como el mayor de cinco hermanos. Cuando tenía diez años, su padre compró la finca cercana de Buffon, que se convirtió en su noble apodo. Al mismo tiempo, la familia se mudó a Dijon , donde el padre se convirtió en juez. Georges-Louis se graduó de la escuela primaria jesuita en Dijon y en 1726 obtuvo una licencia de abogado allí. Sin embargo, contra la voluntad de su familia, fue a Angers , donde estudió matemáticas y botánica. Sin embargo, debido a que mató a un oficial en un duelo, tuvo que dejar la universidad. En Nantes, conoció a un rico noble inglés que viajó por Europa y viajó con el por gran parte de Francia e Italia.
En 1732 se trasladó a París, donde vivió con G.-F. Boulduca, farmacéutico real, miembro de la Academia y profesor de química en el Jardin des Plantes . Se ocupó principalmente de las matemáticas y en 1733 presentó a la Academia un tratado en el que introdujo el cálculo infinitesimal en las matemáticas probabilísticas. Tradujo del inglés los ensayos de Isaac Newton sobre geometría y el tratado de botánica de Hales. Conoció a Voltaire y otros Iluminados y fue admitido en la Academia Francesa. En 1733 escribió un tratado para el Ministro de Marina sobre las posibilidades de utilizar diversas maderas en la construcción naval. Como gran anglófilo, viajó a Londres en 1738 y fue elegido miembro de la Royal Society al año siguiente .
En 1739 se convirtió en el intendente del jardín botánico real, que reconstruyó a partir de una colección de plantas medicinales en un centro de ciencias con un museo, hoy Jardin des plantes . Durante el resto de su vida, dividió su tiempo entre su natal Montbard, donde escribió, y París, donde dirigió un jardín. Amplió significativamente el jardín, lo complementó con un museo de historia natural y se rodeó de excelentes naturalistas y anatomistas, de modo que el jardín se convirtió en el orgullo de la corte francesa, donde tenían lugar los visitantes reales. Buffon era un monárquico acérrimo y cuidó bien del favor del monarca, pero evitó la política de la corte.
En 1744 se convirtió en tesorero de la Academia de Ciencias, y en 1749 se publicaron con gran éxito los tres primeros volúmenes de la obra de su vida, Histoire naturelle . Se publicaron un total de 36 volúmenes durante su vida, y Lacépede publicó ocho más póstumamente. En 1752 se casó con Marie-Francoise, con quien tuvo un hijo, pero ella murió en 1769 tras una desafortunada caída de un caballo. En 1753, Buffon fue elegido miembro de la Academia Francesa, pero gradualmente pasó más y más tiempo en su Montbard natal.
Amplió y mejoró la residencia familiar donde escribió su trabajo, crió varios animales y pájaros aquí, y construyó una herrería y una herrería de agua cerca, donde se refinaba y procesaba el hierro. También realizó públicamente varios experimentos físicos, y en 1752 confirmó los experimentos de Franklin con un pararrayos. En 1753 fue ascendido a Conde de Buffon y en 1776 Luis XVI hizo que le erigieran un monumento en el jardín botánico. Murió en 1788, poco antes del estallido de la Revolución Francesa.
Además de una serie de tratados sobre matemáticas, física y carpintería, que presentó a la Academia, tradujo varios artículos científicos del inglés y gradualmente escribió y publicó el trabajo de su vida, que originalmente tenía la intención de cubrir toda la naturaleza. A pesar de su enorme alcance, sigue siendo un torso que trata sobre la teoría y evolución de la Tierra, cuadrúpedos y aves, historia natural humana y minerales, y un interesante trabajo sobre "épocas de la naturaleza" que anticipa la idea de evolución global. Fue uno de los primeros científicos en intentar estimar con precisión la edad de la Tierra (midiendo el tiempo de enfriamiento de una bola de hierro) y llegó a una cifra de 75.000 años.
Influencia
Buffon influyó en dos generaciones de naturalistas y en palabras de E. Mayr "ningún otro científico, excepto Aristóteles y Darwin tuvo una mayor influencia en el desarrollo de las ciencias naturales". Buffon recibió muchos premios, lleva su nombre en muchas calles, escuelas y instituciones un cráter en la Luna y el archipiélago en la Antártida .
Carl Linnaeus nombró al género Bufonia de la familia de los claveles en su honor . Otras variantes (inválidas) del nombre del género son Buffonia Adans. (1763), Buffona Cothen. (1790) y Buffon W.DJKoch (1836).
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